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    方正农蹲在王老铁匠铺的门槛上，脑子里跟过筛子似的，把丢犁杖的前因后果捋了三遍。

    前天李贵突然辞工，说辞得急赤白脸，今天一早就发现犁杖没了，用脚指头想都能猜到，这事绝对跟隔壁李员外脱不了干系。

    他猛地一拍大腿，站起身时差点把旁边的铁砧子碰倒，眼神里没了往日的温和，多了几分笃定：该动手了。

    可转念一想，犁杖是春耕的命根子，耽误不得打造进度。

    他又折回屋，找出粗麻纸和炭笔，蹲在八仙桌前，哼哧哼哧画了张新图纸。

    王老铁匠凑过来瞥了一眼，捋着花白的山羊胡笑：“正农，我这老骨头做犁杖闭着眼都能成，还费这劲干啥？”

    方正农头也不抬，笔下的线条又快又稳：“您老没问题，可您那几个徒弟，离了图纸就得抓瞎，万一再打错了榫卯，耽误的可是全村的活计。”

    说话间，一张标注着精准尺寸的犁杖图纸就画好了，他抖了抖纸上的炭灰，递过去时，嘴角还带着点无奈的笑——这明末的匠人，技术过硬，就是缺了点标准化意识。

    铁匠铺里的叮当声从没断过，风箱“呼哧呼哧”地响，火星子溅在地上，烫得学徒们时不时蹦一下，活计依旧有条不紊，仿佛丢犁杖的事只是一场小插曲。

    但方正农心里门儿清，这事不查清楚，以后还得被人拿捏，拍了拍身上的炭灰，打算去李员外家的铁匠铺探探虚实——最危险的地方，往往藏着最直接的端倪。

    刚要迈门槛，一道清脆的声音就拽住了他：“正农，我也跟你一起去！”

    方正农回头，就见王小翠扎着粗布围裙，手里还攥着个烧火棍，小脸绷得紧紧的，眼睛瞪得跟圆溜溜的核桃似的，那模样，活像要去跟人拼命。

    他愣了一下，随即笑了：“去李家可不是闹着玩的，那可是地主家的地界，有我一个人就够了。”

    王小翠却把烧火棍往腰上一别，梗着脖子道：“两个人有个照应，万一他们耍横，我还能帮你递个砖头！”

    看着她一脸倔强、不肯退让的样子，方正农心里一暖，也没再拒绝，点头道：“行，带你去，但记住，少说话，听我的。”

    两人出了王老铁匠铺，脚步匆匆，路上的佃户们见他俩神色匆匆，还以为出了啥大事，纷纷探头探脑。

    不多时，就到了李员外家的庄园，李家的铁匠铺压根不临街，藏在庄园西北角的青砖大院里，跟粮仓、马厩、佃户房隔得老远，自成一个方正的小院，透着一股生人勿近的劲儿。

    院门是厚重的榆木双扇门，沉得很，门楣上挂着块黑沉沉的木匾，刻着“聚铁坊”三个描金大字，可惜边角被煤烟熏得发乌，描金也褪得七零八落，只剩模糊的印记。

    门轴包着铁，转动起来准得“吱呀”响，此刻紧闭着，透着几分诡异的安静。

    院墙是两丈高的青砖砌的，墙根下码着整整齐齐的煤块和铁矿石，堆得跟小山似的，旁边还扔着一堆废铁、断马掌，两个精壮的庄丁叉着腰站在那儿，眼神滴溜溜地转，跟盯贼似的。

    院门口左右各立着一根半尺粗的铁旗杆，上面挂着褪色的青布幌子，写着“农具、兵器、杂铁，专造专补”，风一吹，幌子哗啦响，显得有些破败。
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