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    伊文靠着橱柜，大口喘着粗气，嘴角和下巴上沾满了红糖的碎屑。

    “你干什么呢？”

    一个不耐烦的女声从身后响起，带着浓重的鼻音和一股廉价香水混合烟草的味道。

    伊文抬起头。

    一个女人站在厨房门洞口，一只手撩着那块碎花布帘子，另一只手夹着一根烟。

    她穿着一件领口开到胸骨的廉价睡袍，料子薄得能看见里面深色衬裙的轮廓。

    脸上的妆化得又浓又艳，但眼线已经晕开了，在眼角拖出两道黑色的痕迹。

    嘴唇上的胭脂红也斑驳不均，像是被什么人蹭花了。

    她歪着头看坐在地上狼狈不堪的伊文，眼神里没有关心，只有赤裸裸的嫌恶与刻薄。

    烟雾从她涂着劣质口红的嘴唇间吐出来，在煤油灯的微光中懒洋洋地盘旋。

    伊文撑着橱柜站起来，拍了拍裤子上的灰：“我不是说了在我家里不能抽烟么？”

    女人冷笑了一声，把烟灰弹在地上：“老娘还告诉你别耽误老娘晚上接客呢。”

    她往前迈了一步，睡袍下摆扫过门框，语气里带着一种刻意的刻薄：

    “你刚刚慌里慌张的样子直接把老娘的客人吓软了，没找你赔钱已经是我心善了。”

    伊文的脸色冷了下来。

    但他什么也没做。

    因为他很清楚，以这具身体目前的状态，他连这个女人都未必打得过。

    玛丽。一个烂大街的名字。

    爱尔兰移民，口音浓重得像嘴里含着一块湿泥炭。

    职业是妓女，工作地点就是他隔壁那间租出去的房间。

    伊文实在穷困潦倒到了极点的时候，想过找个租客缓解一下压力。

    他在杂货铺的告示板上贴了张手写的招租条。

    然后瘟神就上了门。

    带着玛丽来看房的，是古斯帮在这片街区收保护费的混混头目，一个叫扎克的矮壮男人。

    脖子上纹着一条走形的蛇，说话的时候喜欢把弹簧刀在指间转来转去。

    他站在门口，笑嘻嘻地拍了拍伊文的肩膀，力道大得让他踉跄了一步，说：

    “这位是我朋友，以后就住这儿了，每周两美金，押金就免了吧”。

    伊文没有拒绝的权利。

    在这个街区，古斯帮说的话就是法律，比市政厅的条例管用一万倍。

    前几周租金倒还算按时给。

    两美元，每周一的傍晚，玛丽会把钱扔在桌子上，然后头也不回地走掉。

    但后来，伴随着伊文的身体一天比一天虚弱，脸色一天比一天灰败，这女人就开始赖账了。

    先是拖一天，再拖两天，再后来干脆提都不提。

    伊文能清楚地感觉到这个女人在等什么。

    她在等他死。

    等他咽了气，这套公寓就可以通过古斯帮的渠道运作到她名下。

    在这个街区，一个死了的穷学生留下的房子，连苍蝇都不会替他争一声。

    也就是从两周前开始，玛丽越来越放肆。

    带各种男人回来，深更半夜隔壁传来床板撞墙的咚咚声和粗野的笑骂。

    在客厅里抽烟，烟灰弹得到处都是。

    喝酒，喝完了把空瓶子丢在走廊上，伊文半夜起来上厕所差点被绊断脖子。

    伊文愤怒。

    但愤怒在绝对的虚弱面前，一文不值。
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